Активность российских экспортеров зерна, по мнению правительства, уже пора ограничивать. 15 декабря премьер Михаил Касьянов подписал постановление, вводящее повышенные экспортные пошлины на пшеницу и рожь в размере 0,025 евро за килограмм. По словам вице-премьера Алексея Кудрина, это решение продиктовано значительным ростом цен на хлеб. По итогам 11 месяцев он составил 24%. Впрочем, не все признают такой рост трагическим. Как считает советник президента Андрей Илларионов, цены на хлеб, наоборот, "сравнительно удешевились", так как индекс потребительских цен за последние три года вырос на 52%. И даже если цены действительно вырастут, то это тоже хорошо, поскольку заставит производителей увеличивать посевные площади. Введение же пошлин, на взгляд г-на Илларионова, является "вредным и для производителей, и для бюджета страны". Впрочем, убедить Белый Дом в своей правоте ему не удалось. Если пошлину не ввести, считает Алексей Кудрин, то только в первом полугодии будущего года из страны может быть вывезено 4-6 млн тонн зерна. Учитывая скромные размеры урожая и активный экспорт в течение всей осени, можно предположить, что это приведет к неконтролируемому росту цен на хлеб по весне, аккурат накануне президентских выборов. Экспортеры тем временем считают упущенную выгоду. Глава корпорации "Астон", крупнейшего российского экспортера зерна по итогам прошлого года, Вадим Викулов говорит: "Продовольственная пшеница 3-го класса с доставкой в зарубежные порты обходится сегодня донским экспортерам в 195 долл. при средней цене на внешнем рынке 211 долл. В результате трейдеры уже сейчас работают на грани убыточности, рассчитывая получить прибыль за счет возврата НДС. С введением пошлины экспорт становится однозначно убыточным". До фактического введения пошлин остается еще месяц. Владельцы зерновых терминалов на Дону, через которые идет более половины российского экспорта зерна, пытаются успеть до середины января распродать накопленные запасы и исполнить ранее подписанные зарубежные контракты.